传统二人转艺术，产生于辽宁并盛行于东北三省及河北、内蒙古部分地区，据专家考证，至今已有近三百年的发展历史，长期以来深受东北广大人民群众特别是农民朋友的喜爱。
    二人转是一丑一旦走唱表演的综合艺术。整个演出“千军万马，全靠咱俩”。作为中国东北独特的民间艺术形式，二人转集中反映了东北民歌、民间舞蹈和口头文学的精华，有说、唱、扮、舞、绝的五功表演及分包赶角、化入化出等独特的表演技巧，体现了东北人民对艺术的审美情趣和追求。东北人有“宁舍一顿饭、不舍二人转”的说法。
    位于松辽平原中段的辽北（铁岭），以其独特的地理、历史和文化风情孕育了别具魅力与独特风格的铁岭二人转。在二百多年的发展过程中，二人转曾形成过东、西、南、北四个流派，有“南靠浪，北靠唱，西讲板头，东耍棒”的说法。而传统农业文明发达的辽北因其独特的地理位置，使其有机缘综合了各派艺术之长，说、唱、扮、舞、绝，门类齐全且技艺高超，形成了极其丰富的传统二人转表演艺术，尤其在说口及歌舞上更为突出。二人转的传统剧目有三百多个。其中影响较大的有《蓝桥》、《西厢》等双玩艺儿，有《王二姐思夫》等单出头，还有《摔三弦》等拉场戏。
    现已知有艺人活动的历史有150余年，都是技艺高、名声大的好唱手。代表性传承人有：赵本山、李静、李海、王秀芬等。赵本山掌握了东北二人转丑角艺术技巧，功底厚，造诣深。他的唱，具有朴实幽默的独特风格韵味，既新鲜又亲切。李静的艺术特点是嗓音甜美，又冲又亮，风格泼辣，明快大方。唱腔情真意切，字正腔圆。
    铁岭二人转是东北特定的地理、历史和文化风情的产物，它身上体现着东北黑土地的民俗文化，可以说二人转是东北地理、历史、文学、音乐、舞蹈、美术等等的百科全书。
    一直以来，铁岭作为二人转的重要发源地，虽然始终坚持传统二人转的演出，但目前也面临着演艺队伍青黄不接，后断乏人的局面。尤其是随着传统老艺人的相继离世或者年老体衰，许多传统二人转技艺濒临人亡艺绝的状况。